红梅本自耐岁寒，嫁与东风不自安。一夜春霖润玉蕊，隔墙更有老枝残。又道是：女儿初解佩，郎君未识津。隔墙有怨妇，指爪自伤春。话说池州贵池县，有一老学究，姓唐名守诚，一生教学为生，妻子早亡，只留一女，小字贵梅。这贵梅生得：眉似初月弯弯，眼若秋水盈盈；口含樱桃一点，腰束杨柳半倾。更有一双三寸金莲，踏地无声，行来似水面飘萍。那胸脯虽未拾分饱满，却已微微隆起，恰似两只新剥的鸡头肉，隔着薄衫，隐隐现出两点尖尖。浑身上下，肌肤赛雪，滑腻如脂，莫说男子见了心摇，便是妇人瞧了，也要暗赞一声“好个标致人儿”。这贵梅长到一拾六岁，唐学究染了时疫，一命呜呼。可怜她孤身无靠，家徒四壁，连买棺之资也无。亏得邻舍李直、吴旺凑了几两碎银，方得草草殓葬。唐学究临终，握住女儿手道：“我儿，我死之后，你便去投那朱家寡妇。她家开客栈，有个儿子名唤朱颜，年方拾八，我已与他说定，将你许他。虽说门户不甚相当，但总强过你孤身飘零。只一件——”话未说完，痰塞喉中，瞪目而逝。贵梅哭得死去活来，只得依父遗命，穿了孝服，自往朱家去。