浙江明州，直来是江南的好去处。明州地处枢纽，自唐代之初，早已成为商客往来的要道。这带名山胜概极多，且通衢满布，四通八达，奇人异教，种种叠出；古刹新庵，建完一座又一座。钱塘以北，尽见江河纵横，山环水绕。大小湖洎，犹如星罗棋布。放眼望去，只见湖光潋灩，水漾清波；湖堤岸上，柳树成行，处处尽见枝条欹垂，随风荡漾。这时碧湖之上，远远飘来一叶小舟，缓缓由远而近，悄静地在荷叶丛中滑荡。小舟之上，坐着一个十七八岁，身穿白衣的少女。